JAKARTA, 3 JULI 2026 (ANTARA) – Mega bintang Cristiano Ronaldo menjadi pemain tertua yang mencetak gol di fase gugur Piala Dunia saat Portugal menekuk Kroasia 2-1 pada babak 32 besar Piala Dunia 2026 di Stadion BMO Field, Toronto, Amerika Serikat, Jumat WIB.
Berdasarkan keterangan FIFA dalam laman resminya yang dipantau di Jakarta, pemain berusia 41 tahun itu menjadi pencetak gol tertua dalam sejarah babak gugur, mengungguli sahabat dan rekan setimnya, Pepe, yang berusia 39 tahun.
Ronaldo menorehkan rekor tersebut pada penampilan kesembilannya di fase gugur Piala Dunia. Penyerang sekaligus kapten Portugal itu mencetak gol melalui eksekusi dari titik putih pada menit ke-68 setelah wasit memberikan hadiah penalti kepada Portugal usai meninjau tayangan asisten wasit video (VAR) akibat pelanggaran pemain Kroasia di kotak terlarang.
Gol tersebut mengubah kedudukan menjadi imbang 1-1 sekaligus membangkitkan semangat Portugal yang sebelumnya tertinggal. Sepanjang pertandingan, Ronaldo beberapa kali mengancam pertahanan Kroasia. Ia sempat melepaskan peluang pada babak pertama dan juga dinyatakan berada dalam posisi offside pada awal babak kedua.
Setelah menjalankan tugas sebagai eksekutor penalti dengan sempurna, Ronaldo tetap menjadi ancaman bagi lini belakang Kroasia sebelum akhirnya digantikan Ruben Neves pada menit ke-81 sebagai bagian dari penyegaran taktik yang dilakukan pelatih Roberto Martinez.
Meski sang kapten sudah meninggalkan lapangan, Portugal tetap mampu menjaga tekanan hingga penghujung pertandingan. Upaya tersebut membuahkan hasil pada masa tambahan waktu ketika Rafael Leao mengirimkan umpan yang diselesaikan Goncalo Ramos menjadi gol pada menit ke-90+4. Kroasia sempat mencetak gol balasan di menit-menit akhir, tetapi dianulir setelah pemeriksaan VAR karena terjadi offside sehingga Portugal mempertahankan keunggulan 2-1 hingga peluit panjang dibunyikan.
Kemenangan tersebut memastikan Portugal melangkah ke babak 16 besar Piala Dunia 2026. Selanjutnya, Selecao das Quinas akan menghadapi rival semenanjung Iberia, Spanyol, Selasa (7/7) WIB, dalam laga yang diperkirakan menjadi salah satu pertandingan paling menarik pada fase gugur turnamen.
Oleh Aloysius Lewokeda
Editor : Eka Arifa
